Sejarah Singkat Material Cahaya Pada Jam Tangan

Pada tahun 1910-an dan 20-an, seorang wanita dapat mencari nafkah dengan menambah material cahaya ke dial jam tangan. Itu adalah pekerjaan glamor yang membutuhkan seni dan keterampilan.

Bahan ini diaplikasikan dengan kuas runcing dengan lidah untuk menjaga bulu tetap tajam. Para pekerja mulai mengecat kuku mereka dengan zat fluorescent juga. Zat yang dimaksud adalah radium, yang menghasilkan cahaya cemerlang bila dikombinasikan dengan seng sulfida (fosfor).

Terlepas dari kenyataan bahwa pemilik pabrik dan ilmuwan mengambil tindakan pencegahan saat menangani radium dalam jumlah yang lebih besar, para wanita diyakinkan tidak akan ada konsekuensi yang merugikan dari asupan dan paparan bahan kimia tersebut. Ketika karyawan mulai mengalami anemia, patah tulang, nekrosis rahang, dan akhirnya kematian, ternyata wanita-wanita ini telah ditipu.

Grace Fryer, seorang pelukis dial dan sekelompok wanita lain yang dikenal sebagai “Gadis Radium” meminta kompensasi dari United States Radium Corporation, pihak pemberi kerja yang signifikan dari pelukis dial di Amerika Serikat, pada tahun 1927.

Semua ini ada hikmahnya. karena membuka jalan bagi perlindungan hukum yang lebih baik bagi karyawan di Amerika Serikat serta aturan keselamatan industri yang lebih ketat. Penggunaan material radium kemudian dikurangi secara drastis. Pada tahun 1960-an, jumlah radium yang digunakan dalam dial telah turun menjadi sekitar seperseratus dari jumlah radium pada awal 1900-an, dan itu sama sekali dilarang pada tahun 1968.

Tritium, elemen radioaktif baru, muncul sebagai penggantinya. Tritium mengikuti prinsip-prinsip kimia yang sama seperti radium, menghasilkan elektron yang menyebabkan seng sulfida terbakar. Tritium, di sisi lain, jauh lebih sedikit radioaktif daripada radium, sehingga aman digunakan pada dial selama beberapa dekade hingga awal 1990-an, ketika digantikan oleh beberapa pengganti yang bahkan lebih aman yang masih digunakan sampai sekarang.

Photoluminescence

Photoluminescence saat ini merupakan pigmen lume jam tangan yang paling sering digunakan. Zat non-radioaktif ini dicat ke jarum, angka, dan dial, kemudian bersinar dalam gelap (biasanya dalam warna hijau atau biru) dengan menyerap dan memancarkan kembali cahaya.

Kekurangannya, dibandingkan dengan elemen radioaktif, adalah durasi pendek dari glow in the dark, biasanya hanya berlangsung sekitar tujuh jam atau lebih.  Super-LumiNova, sebuah perusahaan Swiss yang dibentuk pada awal 1990-an dan sekarang menjadi salah satu penyedia terkemuka dari material ini.

Tritium Gas Tubes

Tritium telah muncul kembali, namun tidak dalam bentuk cat. Tritium terbungkus dalam kaca borosilikat yang telah dilapisi secara internal dengan lapisan fosfor. Fosfor bersinar karena gas tritium mengalami peluruhan beta, yang melepaskan elektron.

Gas masih radioaktif, tetapi karena dienkapsulasi, memberikan risiko lebih rendah daripada lukisan tritium. Saat ini, beberapa pembuat jam tangan dikenal karena menggunakan tabung gas tritium, yang digunakan secara eksklusif untuk jam tangan perkakas karena luminositasnya tidak padam setelah beberapa jam seperti Super-LumiNova.

Electroluminescence

Pembangkitan cahaya oleh arus listrik yang melalui fosfor dikenal sebagai electroluminescence. Pada jam tangan, konduktor listrik dan fosfor ditempatkan pada panel kaca atau plastik, yang kemudian diposisikan di belakang dial. Arus listrik diberikan ketika tombol ditekan, menyebabkan fosfor merespons dan beroperasi sebagai lampu latar.

Baca Juga: 8 Jenis Lapisan Jam Tangan yang Sering Digunakan